你或许想象不到,唐朝这样一个以诗歌与酒香飘逸、风流韵事著称的时代,其婚配制度却意外地彰显了对早婚早育的倡议。自唐玄宗时代起,只要男性年满十五、女子年满十三便可谈婚论嫁。 但唐朝男女们普遍晚婚,白居易曾写诗称“三十男有室,二十女有归”。杜甫甚至说当时夔州的女子“四十五十无夫家”。可见婚配现实与政策倡导相悖。民间的“剩男剩女”现象让朝廷颇为头疼,地方官府甚至还有协助未婚男女促成婚事的绩效考核任务。唐朝的早婚政策与晚婚风气背后,有着怎样的故事与缘由呢?
剩男剩女:婚娶既不早,生育常苦迟
先秦以来,各朝各代皆视人口增长为社会进步的重要标志,众多思想家均鼓吹,欲国富民强,必先增殖人口。孔子认为“地有余而民不足,君子耻之”,墨子主张“人民寡则从事乎众之”,故而早婚之俗备受历代帝王推崇。
这一系列强力的 婚姻政策,都是为了促进初唐人口的快速增长,盛唐诗人李白、崔颢等都有诗证明当时女性结婚较早,如“十四为君妇,羞颜未尝开”,“十五嫁王昌,盈盈入画堂”。根据官方统计的数字,随着社会经济的逐步复苏,公元734年,唐朝人口已达到786万户、4543万口。但这一年,唐玄宗又将法定婚龄提前,规定“男年十五,女年十三以上,听婚嫁”。尽管这一调整设定了更低的婚龄下限,但在实际情况中,人们的婚龄往往高于这一标准。
唐代人的实际婚龄,见于史册的多为皇室贵族,如长孙皇后“年十三,嫔于太宗”,武则天“年十四,立为才人”,代国公主“降归于郑,时年一十有七”。
无论是诗词记载还是历史事实都表明,尽管唐朝政府积极倡导早婚政策,但民间实际婚龄却与婚龄立法脱节。尤其在中唐之后,社会动荡、经济压力、个人追求等因素共同作用,许多唐朝人在面对婚姻时不得不做出更为理性和审慎的选择。
隐形门槛:唐朝婚姻的经济负担
中国古代传统的婚姻礼俗有纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎“六礼”,但唐代除了遵循六礼古制外,还盛行诸多繁复仪式和高额彩礼。即便是中等家庭,也难以承受婚礼筹备的浩大开销。家世显赫的家族更是不用说,如果要嫁女,必是“广求聘财,以多为贵,论数之日,同于市贾”。
唐太宗在《诫励氏族婚姻诏》中对高额彩礼导致的“卖婚”陋俗大加斥责,严令“自今以后,明加告示,使识嫁娶之序,务合典礼”。尽管皇帝下诏禁止,但根深蒂固的社会风气终究难以改变。此后的唐朝纳财之风并未减弱,反而有愈演愈烈的趋势。例如,在唐高宗时期,礼部尚书许敬宗将女儿嫁给蛮族首领冯盎的儿子,并收取了大量的金银财宝作为嫁妆。至于民间的婚礼“聘财”,几乎已约定俗成。为此,唐律《户婚》篇中还专门规定,女方在接收“聘财”之后,不得随意反悔,否则将“杖六十”。
到了唐德宗时期,吏部尚书颜真卿曾上书请求废除障车、下婿、却扇诗等繁琐的婚俗礼仪,并废除那些不利于婚礼节俭的时俗。唐武宗也曾下令禁止“婚娶时演奏音乐,以及公私聚会时使用花烛”,希望通过规范婚仪来减轻百姓的经济负担。尽管这些法令具有一定的积极意义,但在实际执行中往往收效甚微,婚姻中的经济压力依然如影随形。
“及第新春选胜游,杏园初宴曲江头。”进士及第后的曲江之宴上,诸多公卿之家都会纷纷前来择婿,车马堵塞,盛况空前。白居易也曾写:“十年常苦学,一上谬成名。擢第未为贵,贺亲方始荣。”可以说,科举考试不仅是一场知识与能力的较量,更是社会地位与家族荣耀的转折点。科举及第后,士人的身份和地位发生了翻天覆地的变化,由下层平民跃升为封建统治阶层的一员。这种身份的转变也带来了唐代男性婚姻观念的深刻变化。唐代士人开始追求与自身身份相匹配的婚姻,极力与社会上地位较高的名家或富家女子攀亲,以求得更高的社会地位和更稳固的政治联盟。
而对于女方来说,唐代初期,门第观念依然根深蒂固,但随着科举制度的盛行,越来越多的家庭在择婿时开始注重男子的才学和品质,而非单纯的门第出身。这种变化推动了“士庶不婚”向“不问阀阅”的转变,为更多士人提供了攀婚高门的机会。同时,女子在婚姻中的自主权也得到了较大程度地施展,她们可以选择自己的如意郎君,甚至出现了“男到女家”成亲的婚姻习俗。
另一方面,从东汉末年至初唐,长达几百年的战争冲击了门阀体制,许多昔日显赫的士族淡出历史舞台,其所恪守的礼仪规范也一同归于平淡。再加上北方少数民族南迁,带来了奔放不拘的思想和文化,也促进了游牧民族和中原农耕民族彼此交流通婚,使得唐朝社会风气趋于开放,人们的思想行为更加自由不羁,婚姻观念相对超脱。
唐朝的晚婚现象,无疑为我们提供了一个历史的长镜头,让我们得以窥见那个时代的社会风貌和人们的内心世界。而今,当我们回望唐朝,或许能为当代青年在婚姻道路上的种种考量与坚持提供一面古老的人生之镜,以更加包容的心态审视现代人对待婚姻的态度与选择。毕竟,从古至今,婚姻都是人生大事,值得我们用心选择和追求。
参考文献:
张国刚:《唐代男女婚嫁年龄考略》
田野:《唐代制定法与判例中的家族秩序》
赵守俨:《唐代婚姻礼俗考》
杨希义,谢翠维:《唐代婚姻礼俗述略》
张嫣娟:《唐代婚姻制度的践行与妇女社会地位研究》
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